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Los «padres helicóptero»

¿Han oído hablar de los padres helicóptero? El término ha sido usado para identificar a aquellos padres que sobreprotegen a sus hijos y que intervienen en exceso en la vida de ellos.

Se llama así porque revolotean como helicópteros por encima de ellos, lo necesiten o no. Los padres tratan de resolver sus problemas, y los mantienen fuera del peligro para evitar que sean perjudicados. De niños los protegen al grado de hacerles las tareas de la escuela, y de grandes los acompañan incluso a las entrevistas cuando éstos buscan un empleo.

Sin embargo, los estilos de esta protección son muy variados:

1) El estilo autoritario es aquel que desarrollan con alto nivel de control, con poca comunicación y exigiendo madurez. Se pretende usar la autoridad con medidas disciplinarias y normas de conducta muy rígidas.

2) Por el contrario, el estilo democrático tiene niveles altos de comunicación y afecto; evitan el castigo pero plantean exigencias e independencia. Cuando se establecen normas se explican las razones, se escuchan las ideas y se llegan a negociar los acuerdos.

3) El estilo permisivo se inclina al afecto y el dejar hacer. Se aceptan las conductas del niño y hay pocos castigos. Se utiliza el razonamiento y no se ejerce poder sobre el niño.

4) El estilo indiferente es aquel que no tiene normas de conducta, hay poca comunicación y mínimo control. Los padres actúan bajo el principio de no tener problemas o minimizar aquellos que se presentan.

Combinar los estilos para lograr el mejor desarrollo del niño representan la conducta ideal. Basados en la frase latina “in medium est virtus”, el padre dejará de ser helicóptero y tendrá función de vigilante y orientador en las diferentes etapas de la vida del niño. Le enseñará a caminar, a comunicarse, a relacionarse con los demás, a compartir pertenencias y disfrutar sus experiencias. Estará vigilante de sus tareas y limitará los permisos y amistades que le puedan perjudicar. Asimismo fomentará la unión familiar, la generosidad y el compañerismo.

En la etapa de adolescencia será suficientemente tolerante con los exabruptos y los orientará adecuadamente.

En una palabra, ser buen padre significa dejarlos crecer, hacerlos responsables y seguros, lo que es lo mismo,  enseñarlos a volar.

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Duérmete niño

Para muchas familias, lograr que el niño pequeño duerma toda la noche es un verdadero reto. Estoy hablando del niño mayor de 6 meses que ya tiene voluntad, pero menor de 4 años que no quiere entender ciertas reglas. Se intenta de todo. Dormirlo en el cuarto de los papás. Darle biberón en la noche. Dormir en la misma cama. Ir y venir con él a su cuarto. Se fracasa algunas veces. Se tiene éxito en otras. La dinámica familiar puede variar tanto que algunas técnicas sirven en unos y no en otros. Y en algún momento, la mayoría intenta usar técnicas que pudieran sonar drásticas como dejarlo llorar. Esta entrada es para quienes están pensando en ello.

Técnicas de modificación de conducta como dejar llorar a los niños en su cuarto, o que los papás duerman en el cuarto de los niños pero sin sacarlos de la cuna aunque lloren, se han usado por décadas y tienen buenos resultados. Pero oír llorar a tu hijo puede doler. Aún cuando sabes que no está pasando nada y que simplemente está haciendo un berrinche porque lo dejaron en su cuna. Hay papás y mamás que toleran más. Hay otros que sufren con 30 segundos de llanto. Inevitablemente surge la pregunta: «¿no estaré haciendo daño a mi hijo?», «¿no se irá a traumar?».

Unos investigadores en Australia les dieron seguimiento por 5 años a 326 niños que fueron incluidos en un estudio sobre diferentes técnicas para dormirlos, entre ellas dejarlos llorar o «acampar» en sus cuartos. Al final, no encontraron diferencias en cuanto a estado emocional, conducta, problemas de sueño, estrés, relación con los padres, depresión de los padres, ni ansiedad. Básicamente, los autores concluyeron que da igual, a la larga, qué estrategia utilices.

Este estudio fue noticia en múltiples sitios de internet, y en todos se ven comentarios muy apasionados por parte de papás y mamás, cada quien contando «cómo le fue en la fiesta». De verdad que es un tema controversial. Uno de ellos me dio risa por su humor un tanto negro:

«Primer bebé: a la primera señal de llanto o incomodidad levantas, cargas y calmas al bebé.
Segundo bebé: lo cargas si su llanto va a despertar al otro.  
Tercer bebé: le enseñas a su hermano mayor a darle cuerda al móvil de la cuna». 

Ojalá y tuviera una recomendación universal para todas las familias, pero no es así. Cada familia y cada niño son diferentes. Lo que sí puedo comentar es que dejarlos llorar un poco, al menos en base a este estudio, no parece perjudicarlos. Y también puedo asegurar, por experiencia personal, que si una noche se deja llorar al pequeño, al día siguiente amanece como si nada hubiera pasado. No se trata de abandonarlos. Se trata de que se sientan queridos, y a la vez fijar reglas y ser consistente.

Suerte, y felices sueños.

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30 minutos de ejercicio… y el doble para los niños

Aquí les comparto un excelente video que resume los beneficios de ser activos. No necesitamos correr maratones. Sólo movernos, 30 minutos al día. Listo. Es un hábito que debemos tener los padres de familia y fomentarlo en los niños.

El Dr. Mike Evans lo explica mejor:

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La burocracia de los certificados de salud

¿Me puede dar una constancia de salud de mi bebé? Me la exigen para entrar a la Guardería?. Realmente no tiene nada, sólo me la piden como requisito. ¿Qué le cuesta dármela, Doctor?

Esta es una realidad que se vive cotidianamente en los consultorios médicos.

Si bien es cierto que los certificados de salud se han tomado como requisito burocrático, también es cierto que se llega al extremo de solicitarlo por Internet para escanearlo e imprimirlo.

Si se quisiera dar validez a un certificado médico tendría que hacerse bajo una estricta revisión médica y con apoyo del laboratorio para acercarse un poco a lo que realmente se busca con estas constancias.

Inventar una enfermedad para justificar las faltas a la escuela atenta contra la ética profesional, y certificar lesiones que inhabiliten para el trabajo tiene implicaciones legales que pudieran comprometer al médico en el ejercicio de su profesión.

Seguir leyendo en Primum non pecuniam.

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Adiós Google Health, al rescate Health Vault

Bueno, pues parecería que estaban esperando a que les echara porras para desconectar a Google Health. Dicho servicio dejará de existir el próximo año.

¿Y quién sale al rescate? Microsoft.

Para los que les gustó Google Health, Microsoft está ayudándolos a migrar a su propio servicio de expedientes clínicos personales llamado Health Vault. Las instrucciones las pueden ver aquí.

Ni hablar, la tecnología evoluciona y hay que ir con ella.

Health Vault se describe como un servicio gratuito para guardar tu información de salud de una forma centralizada, y que luego te ayuda a usar la información con otras herramientas de salud para cuidarte si padeces de diferentes enfermedades, crear planes de bienestar físico, preparar tu visita al doctor, etc.

La mayoría de las herramientas están dirigidas al ciudadano estadounidense pero, como cumplen estándares internacionales, será cuestión de tiempo para que apliquen en otros países. Por lo pronto, Health Vault sirve como un buen y seguro repositorio de tu información médica.

Videos: Health Vault 

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Google Health para que lleves el control de tus hijos

¿Qué haces con todas las recetas que te da el pediatra? ¿las guardas? ¿y con los resultados de exámenes de laboratorio? ¿tienes una carpeta en papel donde guardas toda la información de tus hijos? ¿tuviste que ir con otro médico o especialista y quisieras haber tenido todo el historial accesible para que lo viera?

Si te identificaste con alguna de las preguntas anteriores, te podría ser útil tener un expediente clínico personal en línea. Y entre los más fáciles de usar y completamente gratis se encuentra Google Health (cabe mencionar que Google no me paga por hacerles propaganda… ojalá así fuera… ¿me escuchas, Larry?).

En Google Health puedes archivar toda la información de salud de tu familia, la tienes disponible y respaldada siempre, y hasta la puedes compartir con quien quieras. Sólo se necesita abrir una cuenta gratuita, y si usas Gmail ya la tienes.

Al entrar, aparece una pantalla sencilla con todo lo esencial:

1. El resumen de todo tu «estado de salud». Ahí puedes ir guardando el peso, la talla, el índice de masa corporal, etc. Hasta se generan gráficas para visualizar el progreso mejor. También puedes agregar «problemas» como el diagnóstico de cada consulta; medicamentos o recetas; alergias y qué pasa cuando se toma el medicamento al que se es alérgico; exámenes de laboratorio; cirugías; y hasta un registro de vacunas.

Hablando de vacunas, ¿Se te ha perdido alguna vez la cartilla?, o tal vez ni te entregaron una en el centro de salud, o peor aún, tal vez tu pediatra no tiene un respaldo. Tener un control en internet evitaría uno que otro dolor de cabeza.

Hasta abajo, existe una sección donde puedes subir documentos escaneados o fotos, si prefieres hacerlo así en vez de meter la información de manera manual.

2. Puedes agregar perfiles adicionales por cada hijo que tengas, o por cada persona que esté a tu cargo.

3. Puedes agregar tus contactos médicos, clínicas u hospitales.

4. Puedes compartir la información. Por ejemplo, le puedes dar acceso a un familiar para que se lo muestre al médico si no puedes ir tú a la consulta. O puedes darle acceso a tu médico o pediatra para que vea ahí todo el historial.

Algo que hubiera sido útil es que hubiera alguna sección donde el pediatra te pudiera editar. Hasta el momento, sólo tú puedes editar la información, y a quienes les des acceso sólo la podrán ver. Pero se entiende porqué se hizo así, para dar al paciente control total de la información.

5. En teoría, podrías importar toda la información del expediente clínico de tu médico u hospital, pero hasta ahora sólo se puede con algunos servicios de salud en Estados Unidos.

En resumen, con esta herramienta podrías llevar el control de salud de tu familia, de manera gratis y segura. Y esto facilitará la comunicación con tu pediatra. Créeme que la primera vez que tu médico lo vea se quedará impresionado.

Si tienes dudas o quieres ver más información, aquí hay un tutorial con 10 videos cortos.

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¿Hacen daño los iPods?

Un estudio reciente, publicado en la revista JAMA (Journal of  the American Medical Association), alerta que 1 de cada 5 adolescentes en Estados Unidos presenta signos de pérdida de la audición.

La afirmación se basó en dos encuestas realizadas en diferentes tiempos: la primera a 2,928 participantes y la segunda con 1,771 adolescentes de 12 a 19 años. En la primera, de los años 90´s, se encontró un déficit del 15%, mientras que en la segunda, 2005-2006, se incrementó a un 19%.

Sin precisar el tipo de aparatos electrónicos usados, sólo la exposición a altos ruidos por 5 o más horas a la semana, evidenció un incremento que debería poner focos rojos al panorama de salud en estas edades.

Se sabe que una pérdida de la audición lleva consigo limitaciones en el lenguaje y la comprensión así como en el desempeño escolar y el desarrollo tanto social como emocional.

En Europa ya se han instalado medidas  para reglamentar la manufactura de “music players” con bajos niveles de sonido lo cual debería generalizarse hacia otros países.

Mientras esto suceda deberá vigilarse estrechamente el uso de aparatos de sonido en niños y adolescentes y hacerles ver los riesgos que implica a largo plazo en su desarrollo.

Para leer más

Shargorodsky, J. Journal of the American Medical Association, Aug. 18, 2010; vol 301: pp 772-778.

Escrito por Dr. Víctor M. Pérez Pico. 24 agosto, 2010.